לזכרו של יוסף פינקלשטיין

נולד בשנת 1922 בוורשה, בירת פולין. המשפחה עלתה לארץ בשנת 1925 באונייה הפולנית "פולוניה", התיישבה בפתח תקווה ומאוחר יותר ברחובות, שם רכשה פרדס. ברחובות החל את לימודיו בבית הספר היסודי ועזר לאביו בטיפול בפרדס. בשנת 1935 המשפחה עברה לתל אביב ויעקב המשיך את לימודיו בבית הספר לבנים "אחד העם" ובאותה התקופה הצטרף לאגודת נוער ימית "זבולון". כאן החלה הקריירה הימית שלו. בשנת 1937 נפטר אביו ויעקב נאלץ להפסיק את הלימודים ולצאת לעבודה על מנת לעזור בקיום משפחה. הוא החל לעבוד בנמל תל אביב. בשנת 1939, עם פרוץ מלחמת העולם השנייה, הופסקה פעילותו של נמל תל אביב ורוב עובדיו פוטרו. יחד עם מילה ברנר, אשר אף הוא פוטר מהנמל, התגייסו למחלקת ה-"גפירים" במשטרת המנדט. בשנת 1940 החליטו שניהם להתגייס לצי הסוחר.

באמצעות חברת "עתיד", עלה בדרגת מלח פשוט על אנייה זרה "Athena", אך במהרה הועלה לדרגת מלח כשיר. במשך המלחמה הפליג באוניות של חברת "עתיד", אוניות בריטיות ולסירוגין באוניות של בנות הברית אחרות. בשנת 1946 החל לעבוד בחברת "צים". בינואר 1947, נשלח עם הצוות הראשון לאונייה הראשונה של חברת "צים", "קדמה" וירד ממנה עם הגעתה לארץ ב-יולי 1947. מכאן ועד 1964, הפליג, בדרגות שונות באוניות שונות של חברת "צים" והחל מיוני 1950 בדרגות קצונה שונות עד אשר, בשנת 1958 הוסמך לרב חובל. בשנת 1960 מונה לרב חובל של האונייה "גלילה". פיקד על אוניות שונות של חברת "צים", כולל אניית נוסעים "ציון".

בשנת 1964 החל לעבוד כנתב בנמל חיפה ובשנת 1973 מונה לרב חובל נמל חיפה. בתפקיד זה כהן עד לפרישתו לגמלאות בשנת 1986. גם לאחר הפרישה נשאר פעיל בתחום הספנות במתן שירותי יעוץ לחברות ספנות שונות.

היה בעל פנקס ימאי מס. 8, ותעודת הסמכה לרב חובל מס. 401 מ – 31 ביולי 1958.