לזכר של מלאכי אפרת

מלאכי אפרת נולד בשנת 1924 בדגניה ב' להוריו, חברי תנועת "החלוץ". בשנת 1929 השתקעה המשפחה בחיפה. מלאכי אפרת למד בביה״ס הריאלי ובשנת 1938 עכר אל בית הספר הימי בחיפה, והיה בן המחזור הראשון, שבו היו ארבעה בוגרים. בימי מלחמת העולם השנייה הופסקו לימודי מגמת השייט, ובשנת 1941 עלה לספינה ״ענטר" של חברת הספנות "עתיד׳ כנער סיפון. ב-1 2 בספטמבר 1941, טובעה הספינה על ידי צוללת איטלקית. מלאכי עם כל הצוות ניצלו. לאחר מכן הפליג על האונייה "עמטוס" אף היא של חברת "עתיד״, שב-2 2 בינואר 1942, בעקבות סערה קשה, התרסקה על הסלעים ליד לטקיה. מלאכי המשיך להפליג באוניות חברת "עתיד", "עליזה" ו"עמל", אשר גויסו לצי העזר הבריטי ושימשו כאוניות אספקה לארמיה של גנרל מונטגומרי. על ה״עמל" שירת במשך שלוש שנים, ומונה לקצין שני בפועל. בשנת 1946 נסע לאנגליה וקיבל הסמכה פורמלית לקצין שני. עם הקמת צים הצטרף לצוות של אונייתה הראשונה של צים, "קדמה", עליה המשיך להפליג בכל דרגות הקצונה.

בשנת 1951 הוסמך לרב-חובל, והיה לרב החובל הראשון מבין בוגרי בית הספר הימי בחיפה, ורב החובל הצעיר ביותר בצי הסוחר הישראלי באותה עת. מלאכי הפליג באוניות שונות של חברת "צים״, ובשנת 1958, כאשר בעזרתה ובשיתופה של צים הוקמה חברת ספנות הלאומית של גאנה "Black star Line" היה מלאכי אפרת רב החובל הראשון אשר פתח את קוו ההפלגות של החברה, כאשר פיקד על האונייה ”Volta River״. הוענק לו פנקס ימאי מס. 1 של ממשלת גאנה. כעבור שנה התמנה למפקח על אוניות החברה בלונדון, 1964 חזר ארצה לצים כמנהל משרד הנמל של "דיזנגוף", ובתפקיד זה פעל עד פרישתו לגמלאות בשנת 1987.

יהי זכרו ברוך !

כתב הלל ירקוני, מתוך מגזין צים 86 ספטמבר 2012 עמוד 62