Quelques années après la Seconde Guerre mondiale et l'Holocauste contre les Juifs, l'Allemagne décide d'indemniser les Juifs d'Israël. L'accord controversé de réparations de 1953 entre l'Allemagne et Israël a permis l'arrivée en Israël des navires marchands, qui ont constitué le principal obstacle à la croissance de la flotte marchande israélienne. David Ben Gourion, le premier Premier ministre de l’État d’Israël, avait un lien conceptuel, idéologique et pratique profond avec la mer et la flotte marchande israélienne, dans le cadre de sa vision d’établir un État juif indépendant, fort et souverain dans tous les domaines de la vie – y compris en mer.
Les navires de reparations
Une part importante des fonds de réparations, près de 20 %, a été utilisée pour commander de nouveaux navires pour la flotte marchande. Les fonds de réparations ont contribué de manière décisive au développement de la flotte marchande israélienne et, à ce titre, ont joué un rôle crucial dans le développement de l'économie israélienne.
Dans le cadre des accords de réparations, la flotte marchande israélienne a acquis 49 nouveaux navires entre 1954 et 1964. Ces navires comprenaient des cargos, des vraquiers, des pétroliers et des navires à passagers pour les compagnies maritimes présentes (Zim, El-Yam, Mediterraneam Lines) dans le pays.
Au milieu des années 1960, la flotte marchande israélienne comptait 90 navires, la plupart modernes et tous battant pavillon israélien – un formidable coup de pouce pour la flotte marchande israélienne et pour le développement de l'économie de l'État d'Israël dès ses premières années d'existence.
Parallèlement à l'achat de navires, le nombre de personnes employées dans le transport maritime, en mer et à terre, ainsi que le volume de marchandises arrivant en Israël sur les navires israéliens, ont augmenté. Les ports ont également connu des améliorations significatives de leur efficacité et leur production a augmenté grâce à l'acquisition de grues, de mâts de charge et d'un dock flottant. Le Musée maritime national de Haïfa présente une exposition sur les navires de réparation.
À la fin du processus, lorsque de nouveaux navires de réparation ont été ajoutés à "ZIM", "ZIM" a affirmé qu'il était difficile de trouver du travail pour tous les navires. Il est compréhensible que, face à ces difficultés,"ZIM" se soit ouverte au transport maritime international sans le choix de sa part et se soit développée. De nouveaux horizons se sont ouverts à travers le monde, ses effectifs en mer et sur terre, en Israël et dans le monde entier, et le transport maritime israélien est devenu une référence mondiale à ce jour.
Citations de cette période
Zvi Herman l'un des réalisateurs de "Zim":
"Un grand débat historique fut abandonné concernant les réparations allemandes dans le pays. En cinq ans seulement, à l'échelle mondiale et israélienne,"Zim" et sa flotte
marchande devinrent une entreprise géante avec l'ajout de 49 nouveaux navires. Aujourd'hui, il est aisé de déterminer que cette génération de fondateurs avait, malgré tout, raison. De la naissance difficile et de nombreux malentendus, de luttes, d'amertume et d'accusations, naquit le transport maritime israélien. Finalement, après avoir ouvert la voie malgré la reconnaissance des dirigeants israéliens, le transport maritime devint un facteur respectable de l'économie et de la vie de l'État d'Israël. La mer, en tant que facteur économique, source de revenus et de subsistance, facteur stratégique et bouffée d'air frais, s'est imposée tardivement et a lentement perduré dans la reconnaissance du public israélien. Il est possible d'affirmer avec certitude que, hormis ceux dont La tempête de l'âme et la passion de leur travail ne les ont pas empêchés de ne connaissant aucune frontière, et aux côtés des milliers de marins inconnus qui ont rejoint les bâtisseurs de l'avenir maritime d'Israël, les Réparations ont été l'acteur le plus important du développement de la marine marchande hébraïque. À l'origine de la navigation, de la création d'une vie maritime, ils ont également survolé des milliers d'années d'histoire riche en souffrances et en récompenses".
Du point de vue des marins, les marins qui les ont embarqués étaient des hommes d'action, des messagers du succès. Ces navires, sur lesquels nous, les marins, avons navigué, ont été partenaires de la révolution maritime en Israël, qui a apporté la croissance économique et la sécurité à notre pays.